Die Deutschen werden geduldig auf eine Lücke im Abwehrverbund der Australier warten müssen, um zu ihren Chancen zu kommen. Denn die von dem Niederländer Pim Verbeek trainierten Socceroos werden der DFB-Auswahl wohl kaum den Gefallen tun, selbst das Spiel machen zu wollen.  
 Die Qualifikation haben die Ghanaer souverän gemeistert. Abgesehen von einer Niederlage in Sambia konnte Ghana nur Siege feiern. Im in Afrika obligatorischen Play-off gab es gegen Ägypten zunächst einen klaren 6:1-Erfolg, das Rückspiel ging mit 1:2 verloren.  
  Der Titelverteidiger, der bei den letzten drei großen Turnieren alles abgeräumt hat, was es zu gewinnen gab, hat in der Qualifikation für Brasilien nichts von seiner Dominanz verloren. Noch immer wurden mit dem gleichen Spielsystem, das bekanntlich auf viel Ballbesitz und Pressing beruht, die Kontrahenten müde gemacht und schlussendlich zermürbt. 
 Scheinbar mühelos hat Argentinien alle drei Vorrundenspiele gewonnen – selbst im für die Maradonna-Truppe bereits bedeutungslosen dritten Spiel gegen Griechenland stand der 2:0 Sieg nie in Gefahr, obwohl bereits einige Stammspieler für das Achtelfinale geschont wurden. 
  Trotz Punktemaximum und Tabellenführung ist die Lage für Chile alles andere als rosig! Denn mit einer Niederlage gegen Spanien und einem durchaus realistischen 2:0 Erfolg der Schweizer gegen Honduras wäre Chile mit 6 Punkten in der Vorrunde ausgeschieden!  

Auch bei der WM ist es nun allenfalls den Real-Jungstars Isco und Illarramendi zuzutrauen, etwas Bewegung in die Startaufstellung zu bringen — ansonsten sind unter Vincente del Bosque selbst altgediente Stützen wie Torhüter Iker Casillas gesetzt, an denen in den Heimat-Vereinen längst unerbittlich der Zahn der Zeit zu nagen scheint.  
 Klare Sache für Argentinien in Gruppe B – die Gauchos sollten locker durch die Vorrunde spazieren, die beste Wettquote für den Einzug in das Achtelfinale der WM bietet der Wettanbieter Bet365 mit 1,1Der zweite Platz wird wohl im Duell Nigeria gegen Griechenland vergeben.  
  Gegen die in den vergangenen Jahren regelmäßig bezwungene Ukraine hatte sich die französische Nationalmannschaft nach der Playoff-Auslosung auf einer ziemlich sicheren Seite gewähnt; nachdem das Team die Anreise in den Osten Europas jedoch selbstbewusst und siegessicher in Angriff nahm, musste die Heimkehr dann schon fast an eine Flucht erinnern. 
 Die beiden letzteren kreuzen am Freitag (20:45 Uhr) die Klingen und dabei geht es vor allem für die Österreicher um sehr viel. Bereits ein Punkteverlust dürfte das Ende aller WM-Quali-Träume bedeuten. 
  Schweiz gewinnt gegen Norwegen → beste Quote 1,75 bei   

 Wir glauben, dass auch die Franzosen keine adäquate Antwort haben werden und tippen ganz klar auf einen Sieg der Spanier!  
 Diese Vermutung wird nicht zuletzt auch durch die WM-Quali der Spanier genährt, die ausgerechnet bei der vermeintlich schwersten Aufgabe in Paris mit ihrem Lieblingsresultat von 1:0 die Grundlage für den Gruppensieg schufen: Während der roten Furie strikt auf Defensive getrimmte »Zwerge« wie Finnland und Georgien einige Probleme bereiteten, gelingt es Top-Mannschaften meist deutlich schlechter, sich wirklich über die gesamte Spielzeit in die Rolle des abwartenden Beobachters zu fügen.  
  Portugal wurde bei den vergangenen WM- und EM-Endrunden stets zu jenen Teams gezählt, auf die bei der Titelvergabe nicht vergessen werden darf. für einen Platz ganz oben reichte es jedoch bisher nicht. Bisheriger Höhepunkt bei Weltmeisterschaften war der dritte Platz 1966 in England. 
  Gerade in der Anfangsphase wird die deutsche Offensive deshalb mit großer Vehemenz zu Werke gehen – wir können uns nicht vorstellen, dass die gegnerische Verteidigung dem zu erwartenden Dauerdruck auf längere Sicht standhalten kann. 
  Der WM-Vierte von 2002 konnte zwar in seinem ersten Match den Russen ein glückliches 1:1-Unentschieden abringen. Die bereits schwache Vorstellung wurde dann aber bei der 2:4-Schlappe gegen Algerien noch einmal übertroffen. In der Offensive war die Mannschaft von Myung-Bo Hong meist harmlos und die wenigen Chancen und Tore kamen eher durch Zufall zustande.  

 Die Wettfreunde erwarten jedoch, dass der erste deutsche Treffer nicht lange auf sich warten lässt.  
 Aber nicht nur Tore werden in einem weltmeisterlichen Endspiel erwartet, sondern auch Fouls. Schließlich geht es für beide Mannschaften um sehr viel.   
 Trotz der zunächst stärker eingeschätzten Konkurrenz aus Tschechien und eben Dänemark haben sich derzeit die Bulgaren — mit respektablem Abstand — direkt hinter den vierfachen Weltmeister geschoben: Da am Freitagabend von einem Pflichtsieg der Osteuropäer in Armenien auszugehen ist, sind nun auch die skandinavischen Gastgeber zu einem Dreier gegen den souveränen Tabellenführer verdammt, um nicht schon vorzeitig vor klare Verhältnisse gestellt zu werden. 
  Doch Betsafe begnügt sich schon lange nicht mehr alleine mit dem Fokus auf den skandinavischen Raum, sondern hat sich auch stark international ausgerichtet und bedient insbesondere den deutschen Markt.  
 Mit Blick auf diese Personalien drängt sich nun unweigerlich die Vermutung auf, dass die Brasilianer trotz aller Belastungen sogar über das deutlich stabilere Nervenkostüm verfügen: Da so manchen kroatischen Spieler offenbar schon ein wichtiger Kick gegen das kleine Island an den Rande des Wahnsinns treibt, möchte man sich gar nicht vorstellen, was nun im Angesichts der gesamten Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit so alles passieren kann.  

 Im Vergleich zu Prandelli steht der englische Trainer Roy Hodgson wohl allenfalls für Hausmannskost; allerdings profitiert der 66-Jährige davon, dass die Erwartungen an die eigene Nationalmannschaft im Mutterland des Fußballs ohnehin nicht mehr riesig sind. Schon bei Hodgsons Turnier-Premiere vor zwei Jahren waren die Anhänger dankbar, dass den „Three Lions“ das befürchtete Debakel erspart geblieben ist — bedauerlicherweise hat der Titelträger von 1966 aber auch seit jenen Tagen keinen entscheidenden Sprung nach vorne gemacht.  
 Zwar muss die Mannschaft von Jogi Löw sicherlich nicht fürchten, dass sich Aserbaidschan plötzlich für den Gruppensieg zu interessieren beginnt; in den Playoffs der acht besten Zweiten wären die Vorderasiaten aber schon liebend gern dabei.  
  Dass dem auch nach dem ersten Gruppenspieltag noch so ist, dafür wollen die Mannen von Uruguay-Coach Oscar Tabarez mit einem Auftaktsieg gegen das „Gruppen-Leichtgewicht“ sorgen. Sowieso scheint diese erste Grundsteinlegung für das angestrebte Weiterkommen unabdingbar zu sein. Werden gleich zum Auftakt wichtige Punkte verschenkt, würden die „Himmelblauen“ im Dreikampf mit den europäischen Top-Nationen schließlich schmerzlich ins Hintertreffen geraten. Gerade wegen dieser Ausgangslage darf jedoch mit einem bis in die Haarspitzen motivierten und von einem Dreier gekrönten „Uru-Aufgalopp“ gerechnet werden. 
  Da passt es hervorragend ins Bild, dass mit England nun eine Mannschaft dabei ist, die es offenbar ebenfalls kaum abwarten kann, den ersten Ball zu versenken. Gleich viermal traf die Southgate-Elf bei dieser WM innerhalb der ersten halben Stunde; dreimal sogar vor Ablauf der Anfangs-Viertelstunde.  
 Die Portugiesen haben während der Quali ungewohnte Schwächen gezeigt und blamierten sich zum Beispiel mit einem Unentschieden zuhause gegen Nordirland. Auch die Leistung beim 3:3 in Israel war nicht gerade berauschend.